Escapamento
Um elemento essencial para preservar o bom funcionamento do motor, a performance, o nível sonoro e o meio ambiente.
Elemento essencial para preservar o bom funcionamento do motor, a performance, o nível sonoro e o meio ambiente.
A linha de escapamento sofre fortes solicitações térmicas e mecânicas durante o seu tempo de vida. As altas temperaturas dos gases de escapamento, que podem ultrapassar os 900 graus, assim como a sua acidez, atacam as paredes metálicas internas dos tubos, silenciadores, câmara de expansão, catalisadores e sonda lambda. A umidade, a chuva, os sais de eliminação de neve na estrada e a lama provocam uma degradação exterior e o aparecimento de ferrugem. Além disso, as vibrações deterioram os suportes metálicos e os sinoblocos em borracha que suportam toda a linha de escapamento sob a carroçaria. Uma vida muito movimentada! Por isso, é essencial verificar e reparar regularmente este item.
Podem tratar-se de sintomas de uma avaria no catalisador ou na sonda lambda. A sonda lambda é um sensor fixo na linha de escape, que permite enviar um sinal do motor para que este regule a mistura ar/combustível de forma ideal. Quando a sonda lambda está danificada ou desgastada, o sinal está errado e o veículo adota um «modo degradado» que em geral, não permite ultrapassar 50 km/h. O catalisador também pode estar em causa. Se estiver danificado, não permite que os poluentes contidos nos gases de escape sejam transformados em gases menos nocivos: a sonda lambda pode enviar, neste caso, um sinal de alerta ao motor que também adota o modo degradado. Uma única solução, substituir as peças com defeito o mais rapidamente possível.
Sim, o catalisador tem uma duração de vida limitada e deve ser substituído regularmente de acordo com as preconizações do construtor ou mais cedo em função de uma utilização mais ou menos severa do seu veículo. O catalisador permite transformar ou reduzir fortemente os compostos mais poluentes dos gases de escape , nomeadamente os hidrocarbonetos não queimados : o monóxido de carbono, o óxido de azoto e as partículas. Quando o catalisador estiver degradado, estes compostos nocivos são totalmente libertados na atmosfera e o seu veículo deixa de respeitar os limites de poluição autorizados. Trata-se de um elemento proibitivo aquando da inspeção Periódica Obrigatória.
Tudo depende do tipo de veículo, da sua utilização e do ambiente em que circula regularmente. Nas regiões húmidas ou junto ao mar, por exemplo, as linhas de escape têm tendência para se degradar prematuramente devido à oxidação. É admitido de uma maneira geral que uma linha de escape seja parcial ou completamente substituída a partir de 8 ou 9 anos de utilização em condições severas. Nestas mesmas condições, um catalisador pode ter uma duração de vida média. A câmara de expansão e os silenciadores, concebidos para reduzir os ruídos, podem, igualmente, necessitar de uma substituição a partir dos 40000 km, mas o mais frequente é acima deste limite. As sondas lambda são substituídas quando forem diagnosticadas como tendo um defeito, nomeadamente aquando de testes antipoluição ou de funcionamento irregular do motor.
Por vezes o filtro de partículas, ou FAP, é montado nos modelos Diesel recentes. Presente na linha de escape, este filtro especial permite bloquear, armazenar e, em seguida, eliminar a temperaturas muito elevadas as partículas de carbono e os hidrocarbonetos não queimados, presentes nos gases de escape e considerados perigosos para a saúde. Autoriza um funcionamento muito «próprio», participante, igualmente, na preservação do ambiente mesmo aquando dos arranques a frio. O filtro de partículas deverá ser verificado regularmente, porque pode ficar saturado e provocar avarias ou uma perda significativa de potência. Trata-se de uma peça de desgaste cuja duração de vida varia consoante a utilização do veículo.
